David Julius et Ardem Patapoutian ont reçu ce lundi le prix Nobel de médecine 2021, 112e du nom.
Tous deux états-uniens, le second est d'origine libano-arménienne. Ils ont été récompensés pour leurs découvertes sur la façon dont le système nerveux transmet la température et le toucher. Le jury de Stockholm a indiqué que leurs "découvertes révolutionnaires" ont "permis de comprendre comment la chaleur, le froid et la force mécanique peuvent initier les impulsions nerveuses qui nous permettent de percevoir et de nous adapter au monde".
Le premier a utilisé la capsaïcine, composant actif du piment provoquant une sensation de brûlure, pour identifier un capteur dans les terminaisons nerveuses de la peau qui réagit à la chaleur.
Le second s'est servi des cellules sensibles à la pression pour découvrir une nouvelle classe de capteurs qui répondent aux stimuli mécaniques dans la peau et les organes internes.
Source : L'Express – 04/10/21
