Sommaire

- C'est quoi ?

- Ça vient d'où ?

- Quelles sont les différentes pratiques ?

- Ça sert à quoi ?

- Ça sert à qui ?

- Comment se passe une séance ?

- Comment choisir son praticien ?

- Est-ce que ça soigne ?

Souvent considérée comme une forme de massage, la réflexologie est encore peu connue. C'est pourtant "une pratique à part entière qui a son histoire, ses propres techniques, méthodes et courants de pensée"*, expliquent Véronique Suissa, psychologue, Serge Guérin, enseignant, et Philippe Denormandie, chirurgien neuro-orthopédique.

C'est quoi ?
"La réflexologie est une pratique manuelle qui repose sur le postulat selon lequel chaque organe, chaque partie du corps ou fonction physiologique correspond à un point ou à une zone dite réflexe, projetée sur les pieds, les mains, le visage ou les oreilles"*, précise Élisabeth Breton, relaxologue-réflexologue, présidente de l'Association des Réflexologues RNCP. En France, elle est associée aux thérapies alternatives.

Ça vient d'où ?
La réflexologie moderne a été initiée au début du 20e siècle par Ivan Pavlov (1849-1936), un médecin russe, puis William Fitzgerald (1872-1942), un médecin états-unien. Dans la foulée, l'une des assistantes de ce dernier, Eunice Ingham (1889-1974), infirmière et physiothérapeute, établit dans les années 1930 une cartographie précise des zones plantaires et de leurs liaisons avec les organes du corps. Un médecin français, Paul Nogier, développe l'auriculothérapie dans les années 1950. Ce n'est qu'à partir des années 1970 que les scientifiques occidentaux se rendent compte que la réflexologie était déjà pratiquée par diverses cultures ancestrales, notamment en Égypte et en Chine. Plus récemment, Jean Bossy, autre médecin français, dégage les grands fonctionnements de la réflexologie.*

Quelles sont les différentes pratiques ?
Depuis les années 1980, on trouve en France principalement des praticiens de la méthode Ingham et ceux qui associent la réflexologie aux principes de la médecine traditionnelle chinoise. Il existe également une approche issue de l'ostéopathie ou de l'auriculothérapie qui a développé une pratique plantaire, palmaire mais aussi faciale, cranio-sacrale, dorsale. (Voir : La réflexologie plantaire, c'est le pied ?) Indépendamment de la méthode, on peut rencontrer des praticiens qui construisent leur séance selon un déroulé type et d'autres qui prennent en compte les besoins spécifiques de la personne dans une démarche holistique (globale).*

Ça sert à quoi ?
L'objectif est de rétablir l'équilibre des différentes fonctions du corps afin de soutenir le capital-santé.
"Les séances en réflexologie peuvent apporter une contribution intéressante pour la prévention et la gestion du stress tout comme elles peuvent soutenir les bienfaits du suivi médical ou paramédical en augmentant la vitalité de la personne"*, affirme Élisabeth Breton.
En plus d'apporter de la détente et du mieux-être, la réflexologie peut soulager les douleurs, stimuler les organes internes, soulager les troubles dits "fonctionnels", améliorer la circulation sanguine et lymphatique, maintenir en bonne santé et prévenir la maladie.**

Ça sert à qui ?
De nombreux témoignages font état de bénéfices notables en soins d'accompagnement pour les sportifs de haut niveau, les seniors, les femmes enceintes ou les enfants, pour gérer le stress au travail, dans le cadre d'une psychothérapie ou pour les patients atteints de cancer.**

Comment se passe une séance ?
La séance commence généralement par un entretien qui permet au praticien d'analyser les besoins et les motifs de la visite, puis de valider ou non l'opportunité de la séance. Il invite ensuite l'usager à s'installer confortablement.
"Il procède à un examen des zones réflexes (texture, température, couleur) et repère celles qui sont perturbées et réactives (rougeur, douleur) puis il débute la séance en exerçant des pressions manuelles ou avec des outils spécifiques (stylet d'acupression, pilon de massage, rouleau, par exemple)"*, précise Nathalie Thouly, réflexologue RNCP.
La séance se termine par une évaluation, un bilan et d'éventuelles recommandations. La durée moyenne est comprise entre 45 minutes et 1 heure.

Comment choisir son praticien ?
Il n'y a pas de diplôme reconnu en France. La reconnaissance officielle se fait uniquement au vu du titre RNCP (Répertoire national des certifications professionnelles). Le réflexologue interviendrait plutôt dans le domaine du bien-être, le réflexothérapeute plutôt dans le domaine de la santé. Mais cette distinction ne fait pas l'unanimité. Dans tous les cas, il faut être attentif au cursus du praticien, car certains peuvent se contenter de quelques jours de formation pour se définir comme réflexologue. Comme toujours, c'est le bouche à oreille qui sera déterminant.

Est-ce que ça soigne ?
Ni solution miracle, ni pratique magique, la réflexologie peut contribuer au mieux-être de la personne en demande, dès lors qu'elle se positionne comme actrice et pas seulement consommatrice de la pratique. Encore faut-il que quelques conditions soient respectées : "qualité de la formation initiale, pleine acquisition des techniques, logique de spécialisations, relation de confiance, juste posture professionnelle"*, concluent Véronique Suissa, Serge Guérin et Philippe Denormandie.

Sources :
*Les 20 grandes questions pour comprendre la réflexologie, Véronique Suissa, Serge Guérin, Philippe Denormandie, éditions Michalon
**Passeport Santé : Réflexologie

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Quelques exercices de réflexologie à faire chez soi

Il existe dans le commerce toutes sortes d’objets pour masser les zones réflexes des pieds et des mains. Mais on peut tout simplement utiliser une balle de golf ou de tennis, une bouteille vide ou tout autre objet cylindrique.
Il faut observer ses réactions lorsqu'on exerce la pression sur les pieds et les mains et doser celle-ci en fonction de ses préférences et de son confort.

Pour les pieds
- Placer une balle de golf au creux de la paume d'une main, l'appliquer contre la voûte plantaire, les doigts en appui sur le bord interne du pied. La faire rouler en insistant sur les parties sensibles.**

- Mettre son pied sur un rouleau à pâtisserie ou une bouteille vide puis faire des va-et-vient en veillant à bien l'incliner vers l’avant et l’arrière pour activer les différentes zones réflexes.**

Pour les mains
- Croiser les doigts, presser les zones réflexes situées à la base des paumes et insérer entre elles une balle de golf que l'on fait rouler. Pour cibler une zone, placer la balle de golf sur celle-ci, la maintenir en place avec les doigts de l’autre main, puis la faire rouler.**